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| Generelle Informationen |
Australien ist mit 8.500.000 Quadratkilometer fast so groß wie Europa. Zum Kontinent Australien gehören noch die beiden Inseln Tasmanien und Neuguinea. Australien hat rund 28,5 Millionen Einwohner, und damit weniger als beispielsweise Spanien.
Ein rund 200 km langes Gebirge erstreckt sich von West nach Ost. In dieser Gebirgskette findet man auch die höchsten Berge Australiens. Der Puncak Jaya mit 4884 Meter und der Mount Wilhelm mit 4509 Metern.
Die größten und bekanntesten Flüße sind der Snowy River, der Murrey River und der Darling River. 3 Klimazonen erstrecken sich über den Kontinent Australien. Eine tropische Zone, eine subtropische Zone und eine kühlere gemäßigte Zone.
Die Aborigines sind die Ureinwohner Australiens, stellen aber nur noch 2% der Bevölkerung. Haupteinwohner sind durch Einwanderung britischstämmig, auch die Zuwanderung aus dem Asiatischen Raum nimmt seit 1970 zu. Amtssprache ist Englisch. Die Mehrheit der Bevölkerung Australiens gehört christlichen Religionen an.
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Die Jahreszeiten sind den europäischen entgegengesetzt: Frühling herrscht von September bis November, Sommer von Dezember bis Februar, Herbst von März bis Mai und Winter von Juni bis August. Das Klima in dem weiten Land, das zu einem Drittel in der tropischen Zone, zu zwei Dritteln in der gemäßigten Zone liegt, ist sehr unterschiedlich. Im größten Teil Australiens ähnelt es dem von Südfrankreich oder Italien. Australien verbucht mit 2500 Sonnenstunden im Jahr weit mehr Sonne als Mitteleuropa (1400).
Eine ideale Reisezeit für das ganze Land lässt sich nicht angeben, doch ist Australien besonders während des europäischen Winters attraktiv. Bei der Reiseplanung spielt eine Rolle, welche Regionen man besuchen will. Für New South Wales, West Australia und Victoria ist der australische Sommer eine günstige Zeit, nicht jedoch der tropische Norden und das Outback, die dann von sintflutartigen Regenfällen und extremer Hitze heimgesucht sind. Für Touren durch den ganzen Kontinent eignen sich am besten Frühjahr und Herbst. Im Norden genügt das ganze Jahr über leichte, atmungsaktive Sommerkleidung; Regenschutz sollte man dabeihaben. In Südaustralien dagegen benötigt man an Sommerabenden leichte Wollsachen, im Winter warme Kleidung. Gutes Schuhwerk und Sonnenschutzmittel mit hohem Lichtschutzfaktor sind überall empfohlen.
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